De rente in het Verenigd Koninkrijk staat al sinds het voorjaar van 2009 op dit historisch lage niveau. De beslissing van de centrale bank om de rente ongewijzigd te laten voldeed aan de verwachtingen van economen.

Het steunprogramma van 75 miljard pond werd in oktober gelanceerd en behelst het opkopen van staatsobligaties. In 2009 en 2010 zette de BoE al 200 miljard pond opzij voor het opkopen van staatsobligaties, waarmee het totale programma met de verhoging in oktober op 275 miljard pond kwam.

Sinds oktober zijn macro-economische indicatoren in het Verenigd Koninkrijk verder verslechterd. Het land kampt al geruime tijd met een laag consumentenvertrouwen en zwakke exportmarkten in Europa, het voornaamste afzetgebied. Daarnaast is de inflatie bij 5 procent, ruim boven het doel van circa 2 procent. De BoE verwacht echter dat de inflatie in de loop van 2012 snel zal afnemen.

Diverse analisten verwachten dat de BoE in de komende maanden het steunprogramma vergroot. De 75 miljard pond heeft een looptijd van 4 maanden. ,,Wij blijven van mening dat er in februari nog eens 75 miljard pond bij komt'', aldus David Tinsley van BNP Paribas. ,,Daarbij zal het niet blijven. Volgens onze ramingen komt het bruto binnenlands product in 2012 nog lager uit dan de BoE verwacht. Op basis daarvan gaan we uit van een verhoging met nog een 50 miljard pond in mei.''

Philip Shaw van Investec verwacht een verhoging met 50 miljard pond naar 325 miljard pond bij het aflopen van het huidige programma in februari. Ook hij rekent op een tweede verhoging in mei tot 375 miljard pond.

Howard Archer van IHS Global Insight denkt dat de BoE er bewust voor gekozen heeft te wachten met een verruiming van het steunprogramman. ,,Door te wachten heeft de bank meer tijd om te kijken of de inflatie inderdaad afneemt. Sommige beleidsmakers binnen de BoE vinden dat een vereiste voor het behoud van de geloofwaardigheid van de bank voordat er meer stimulans komt.''