Sinds 1999 hebben reizigers in de Europese Unie geen recht meer op 'taxfree’ voordelen bij het shoppen op luchthavens. Toch heerst er bij de Europese passagier nog het beeld dat winkelen op het vliegveld flinke prijsvoordelen oplevert. De ANWB nam de proef op de som en reisde met een 'boodschappenlijstje’ de vliegvelden af. In negen categorieën zoals parfum/cosmetica, drank, tabak, elektronica vergeleek de toeristenorganisatie de prijzen op Schiphol, Londen, Parijs, Barcelona, Rome, Praag en Wenen.

Impulsaankopen op vliegvelden zijn vaak een slecht idee, blijkt uit het prijsonderzoek. Ook zijn er veel en grote prijsverschillen tussen vliegvelden onderling. Londen Heathrow had op het moment van het onderzoek in augustus 2011 de goedkoopste winkels, terwijl Praag (cosmetica, tabak), Parijs (tabak) en Barcelona gemiddeld hogere prijzen hanteren.

Schiphol, Rome en Londen hebben het breedste assortiment, wees de steekproef uit. Op Schiphol bleken vooral sigaren, sommige stropdassen en horloges voordeliger geprijsd te zijn in vergelijking met andere bezochte luchthavens. Kijkend naar de verschillen met de winkelstraat, zijn in de regel parfum en alcohol nog voordelig op de luchthavens aan te schaffen.

Voor cd’s, dvd’s en elektronica is de consument doorgaans duurder uit. Tevens bespeurt de ANWB een trend dat steeds meer luchthavens de nadruk op exclusieve, vaak dure merkproducten leggen, in plaats van het promoten van aantrekkelijke prijsvoordelen.