De eerste krimp in een jaar tijd was iets sterker dan verwacht. Economen hadden gemiddeld een teruggang met 0,1 procent voorspeld. In het derde kwartaal groeide de Britse economie nog met 0,6 procent op kwartaalbasis.

De economische groei over heel 2011 kwam uit op 0,9 procent. Dat was minder dan de helft van de vooruitgang die in 2010 werd geboekt.

De industriële productie daalde vorig kwartaal met 0,9 procent. Dat was de grootste afname sinds het derde kwartaal van 2009. De productie in de dienstensector, die ruim drie kwart van de Britse economie vormt, lag op hetzelfde niveau als in het voorgaande kwartaal.

Analisten gaven woensdag aan dat zij geen langdurige, diepe recessie verwachten in Groot-Brittannië. De kans dat de Britse centrale bank op korte termijn meer geld in de economie zal pompen is volgens hen wel gegroeid.