NEW YORK (AFN) - De toonaangevende Amerikaanse beursgraadmeters kwamen maandag nauwelijks in beweging. Optimisme over de verkoop van een bedrijfsonderdeel van verzekeringsgigant AIG en gunstige omzetcijfers van hamburgerketen McDonald's werden overschaduwd door scherpe kritiek van president Obama op Amerikaanse zorgverzekeraars.

Halverwege de handel stond de toonaangevende Dow-Jonesindex, na de fraaie koerswinsten van vorige week, 0,1 procent lager op 10.541 punten. De breder samengestelde S&P 500 noteerde praktisch onveranderd op 1139 punten. De technologiegraadmeter Nasdaq won 0,3 procent op een stand van 2334 punten.

Het aandeel MetLife viel op met een 4 procent hogere aandelenkoers. Voor aanvang van de handel meldde het Amerikaanse verzekeringsconcern dat het voor 15,5 miljard dollar de divisie American Life Insurance Company van branchegenoot AIG overneemt. AIG gebruikt het geld om een deel van de staatssteun die het concern eerder heeft gekregen, af te betalen. Het aandeel AIG werd 3, 5 procent meer waard.

Kritiek

Het enthousiasme hierover werd echter getemperd door kritiek van president Obama op Amerikaanse ziektekostenverzekeraars die hun premies verhogen en tegelijk weigeren ziektekosten van patiënten te dekken. ,,Elk jaar weigeren verzekeraars meer patiënten omdat ze een ziektegeschiedenis hebben. Ook weigeren ze steeds meer dekking aan mensen als ze ziek zijn'', aldus Obama.

McDonald's, een belangrijk fonds in de Dow, klom 2,5 procent. Dat had te maken met sterke omzetcijfers over de maand februari.

Op de valutamarkt noteerde de euro 1,3625 dollar tegen 1,3515 dollar bij het slot van de Europese beurzen maandag.