HAMBURG (AFN) - De befaamde Duitse scheepswerf Blohm + Voss in Hamburg, waar ooit het slagschip Bismarck van stapel liep, valt grotendeels in Arabische handen. Moederconcern ThyssenKrupp verkoopt een belang van 80 procent in de werf aan scheepsbouwer Abu Dhabi Mar. De verkoop werd woensdag goedgekeurd door ThyssenKrupp.

Blohm + Voss bouwt tegenwoordig in Hamburg hoofdzakelijk grote luxueuze privéjachten en heeft 1700 werknemers in dienst. Ook voert de werf herstelwerkzaamheden uit. Abu Dhabi Mar neemt ook de civiele delen over van Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW) in Kiel, een dochterbedrijf van Blohm + Voss. Hier worden onder meer cruise- en containerschepen gebouwd.

Blohm + Voss en HDW zijn ook actief met de bouw van oorlogsschepen zoals fregatten, mijnenvegers en torpedobootjagers. Voor marineschepen richten Abu Dhabi Mar en Blohm + Voss een samenwerkingsverband op waarin ze elk een belang van 50 procent krijgen. De Duitse overheid houdt hier wel de uiteindelijke zeggenschap. HDW is tevens wereldmarktleider op het gebied van niet-nucleaire onderzeeboten. Die activiteiten vallen buiten de transactie.

Keizerlijke marine

Blohm + Voss werd in 1877 opgericht door Hermann Blohm en Ernst Voss. In de Eerste Wereldoorlog bouwde de werf duikboten en slagkruisers voor de keizerlijke marine.

In de periode tussen 1933 en 1945 was het bedrijf een van de grootste wapenfabrikanten van het Derde Rijk. Zo liepen er naast de Bismarck, het troepentransportschip Wilhelm Gustloff, de zware kruiser Admiral Hipper en een groot aantal onderzeeboten, waaronder de zeer moderne Type XXI, van stapel. Zowel de Gustloff als de Bismarck werden in de oorlog tot zinken gebracht. Ook bouwde Blohm + Voss vliegtuigen voor de Luftwaffe.

Eclipse

Vorig jaar werd bij Blohm + Voss het megajacht Eclipse van de Russische multimiljardair en Chelsea-eigenaar Roman Abramovitsj te water gelaten. Dit jaar worden de werkzaamheden aan het jacht afgerond. De ruim 164 meter lange Eclipse is het grootste privéjacht ter wereld en heeft een prijskaartje van ongeveer 800 miljoen euro.

Door de economische crisis is de vraag naar luxe privéjachten, vracht- en cruiseschepen sterk afgenomen en werden veel orders afgezegd. Het afgelopen jaar vroegen vijf Duitse scheepswerven faillissement aan. Ook kampen Duitse scheepsbouwers met felle concurrentie uit Azië, vooral uit China en Zuid-Korea.

Oorlogsschepen

Abu Dhabi Mar, de grootste scheepsbouwer in de Golfregio, denkt vooral nieuwe opdrachten in het Midden-Oosten te kunnen binnenslepen. Zo is er veel vraag naar oorlogsschepen om offshore-oliebezittingen te beschermen.

Arabische investeerders zijn de laatste jaren steeds vaker actief in Duitsland. Zo nam de overheid van Qatar vorig jaar een belang in Volkswagen en is een investeringsmaatschappij uit Abu Dhabi bij Daimler ingestapt.