De op handen zijnde overheidsbezuinigingen zijn op termijn niet per definitie slecht voor onze economie. Dat stellen economen van de Rabobank in het economisch kwartaalbericht.

‘Bij verstandig beleid kunnen de bezuinigingen zelfs op de langere termijn leiden tot hogere groei. Daarbij is het wel zaak dat de komende kabinetten oog houden voor onze concurrentiepositie’, aldus de economen.

De politici en partijen lijken zich, zo staat in het rapport, nauwelijks bewust van de gevolgen van be­paalde maatregelen voor de concurrentiepositie van Nederland. ‘Alleen door de juiste structurele maatregelen te nemen, kan ons land zich ook in de toekomst nog meten met andere landen. En zodoende meer economische groei bewerk­stelligen. Denk aan investeren in scholing, zorgen voor voldoende mensen die willen en kunnen werken, een goede infrastructuur en een prettig investerings- en vestigingsklimaat. Beter kunnen concurreren betekent weer hogere koopkracht en meer banen’, zo adviseren de Rabo-economen.

Economisch herstel niet per definitie gesmoord

In de analyse hebben de economen zowel gekeken naar de gevol­gen van de bezuinigin­gen in andere landen voor de Nederlandse economie, als naar de gevolgen van de Nederlandse verkiezingsprogram­ma's.

Zij concluderen dus dat forse bezuinigingen het economische herstel niet hoeven te smoren. Uit een analyse van bezuinigingsoperaties uit het verleden blijkt dat de vrees van een neer­waartse spiraal niet is ingegeven door de recen­te economische geschie­denis van Europa.

‘Aan de andere kant kent de gezamenlijkheid van de bezuinigingsoperatie waar de geïndustrialiseerde wereld nu voor staat geen precedent. Hoewel de angst heerst dat de om­vangrijke uitga­ven­verminderingen en lasten­verzwaringen het economisch herstel alsnog de kop zul­len indrukken, becijferen de Rabo-economen dat de pijn aanzienlijk, maar draagbaar lijkt.

‘Wel zal ons land als kleine open economie veel pijn voelen van de bezuinigingen in de landen om ons heen. Sterker nog, de effecten van het binnenlands beleid zijn relatief klein in vergelijking met de effecten van bezuinigingen in het buitenland’, zo benadrukken ze.

Speculatiegeest weer in de fles

Voor dit jaar verwacht de Rabobank een economische groei van 1,5 procent. Dat is aanzienlijk lager dan in de jaren voor de crisis, maar steekt gunstig af bij de krimp van 4 procent in 2009.

Dat het herstel moei­zaam is, komt onder meer doordat de consument voorzichtig blijft. Het consumentenver­trou­wen lijdt onder de onzekerheid over de bezuinigings­plannen van de nieuwe regering, de situatie op de arbeidsmarkt en de proble­men binnen de eurozone.

Ook bedrijven zijn terughoudend met investeren. De trekkracht komt van de wereldhandel. Die zorgt voor een stijging van het uitvoervolume.In de eurozone lijkt de speculatiegeest weer enigszins in de fles, na een gigantisch pakket aan steun- en garantiemaatregelen.

’De situatie blijft desondanks nog fragiel omdat de politieke eenheid binnen Europa over de ingeslagen en verder te bewandelen weg vooralsnog ontbreekt. Desondanks staat het eurogebied er budgettair een stuk steviger voor dan andere grote economieën als de VS en het Verenigd Koninkrijk’, aldus de economen.

Ze geven echter wel een duidelijke waarschuwing. ‘Mochten de financiële markten de toch nog steeds aanwezige onzekerheid alsnog afstraffen, dan ontstaat een volstrekt ander beeld. Dat geldt ook voor de groeiverwachting voor ons land.’