voda schreef op 28 april 2021 07:29:
Beursgang in New York geeft impuls aan biotechbedrijf Lava Therapeutics
Thieu Vaessen 06:00
Het Nederlandse Lava Therapeutics heeft vorige maand een notering gekregen aan de Nasdaq-beurs. Foto: John Smith/Getty Images
Het Utrechtse biotechbedrijf Lava Therapeutics maakt zich op voor het eerste patiëntenonderzoek met zijn experimentele kankermedicijnen, nu het bedrijf vorige maand een notering heeft gekregen aan de Nasdaq-beurs in New York. Bij de beursgang haalde de onderneming zo'n $100 mln op, dankzij de uitgifte van nieuwe aandelen.
Nu het beursdebuut is geslaagd, begint Lava op korte termijn aan een patiëntenonderzoek met een nieuw middel tegen leukemie en andere bloedkankers, zo zegt Hans van der Vliet, de chief scientific officer van het bedrijf. Van der Vliet is ook hoogleraar aan het Amsterdam UMC en is een van de oprichters van Lava Therapeutics. De onderneming is van plan later dit jaar aan een tweede patiëntenonderzoek te beginnen, met een kandidaatsmedicijn gericht tegen prostaatkanker.
Stroomversnelling
De beursgang van Lava kwam vorig jaar in een stroomversnelling doordat investeerders aan de deur klopten, vertelt de Amerikaanse ceo Steve Hurly van het bedrijf in een Zoom-gesprek. De investeerders wilden volgens Hurly graag instappen, omdat het biotechbedrijf gebruikmaakt van nieuwe inzichten over een specifiek soort immuuncellen, de zogenoemde gammadelta T-cellen. Die cellen kunnen een belangrijke rol spelen bij de bestrijding van kanker.
Lava Therapeutics is het zevende Nederlandse biotechbedrijf met een beursnotering op de Nasdaq. De andere zes zijn — in oplopende beurswaarde — ProQR, Pharvaris, Pharming, Merus, Uniqure en Galapagos. Met zijn beurswaarde van ruim $310 mln is Lava vooralsnog de kleinste van de zeven. De onderneming heeft ruim veertig werknemers.
Voortbouwen
Van der Vliet en Hurly denken met Lava te kunnen voortbouwen op veel nieuwe behandelmethodes die afgelopen decennia tegen kanker zijn geïntroduceerd. Door de komst van bijvoorbeeld immuuntherapie neemt de overlevingskans bij kanker (vijf jaar na de eerste diagnose) al langere tijd met gemiddeld 1 procentpunt per jaar toe.
Een belangrijke rol bij Lava Therapeutics is weggelegd voor Paul Parren, het hoofd onderzoek en ontwikkeling. Eerder werkte Parren lange tijd voor het Deens-Nederlandse biotechbedrijf Genmab dat afgelopen jaren is uitgegroeid tot de succesvolste Europese nieuwkomer in de farmaceutische industrie. Het succes is vooral gebaseerd op het medicijn Darzalex tegen de ziekte van Kahler.
'In december zijn we pas begonnen met het voorbereiden van de beursgang', vertelt Parren. 'En nu staan we al op de Nasdaq. Het is zo snel gegaan.' De belangstelling was volgens Parren ook groot doordat de medicijnen van Lava bestaan uit antilichamen die relatief makkelijk inzetbaar zijn. 'We hoeven geen immuuncellen af te nemen bij individuele patiënten en die cellen te bewerken, wat een ingewikkeld en kostbaar proces is. Dit wordt een product van de plank.'
Janssen en Gilead
Ook grote farmaceutische bedrijven hebben belangstelling voor de nieuwe technologie. Dat bleek vorig jaar toen het farmabedrijf Janssen van Johnson & Johnson een samenwerkingsverband aanging met Lava. Janssen financiert onderzoek waarbij Lava's technologie wordt gebruikt voor de ontwikkeling van een potentieel medicijn tegen kanker.
Ook het Amerikaanse farmabedrijf Gilead heeft eerder laten blijken potentieel te zien in het idee om gammadelta T-cellen in te zetten tegen kanker. Maar Gilead investeerde in een ander Nederlands biotechbedrijf, Gadeta geheten, dat op hetzelfde terrein actief is. 'Het laat nog maar eens zien', zegt cso Van der Vliet van Lava, 'dat het gaat om een onderzoeksveld met veel kansen.'
Originele link van het artikel:
fd.nl/beurs/1381096/beursgang-in-new-...