Willy B. schreef op 13 mei 2022 12:26:
De Belgische industriële groep John Cockerill zal 100 miljoen euro investeren in de bouw van een fabriek voor elektrolysers. Dat meldt zakenkrant De Tijd. Het was al langer geweten dat de groep een gigafabriek in Europa wilde bouwen, maar nu laat de voorzitter van de hernieuwbare-energieafdeling van de groep Raphaël Tilot weten dat die in België zal komen. Elektrolysers worden gebruikt om water te splitsen in zuurstof en de energiedrager waterstof.
De industriële groep John Cockerill (het voregere CMI-Cockerill) uit Seraing richt haar pijlen reeds enkele jaren op de productie van waterstof. In 2019 ging het hiervoor de samenwerking aan met een partner uit China, waar het nu 2 gigawatt aan productiecapaciteit per jaar kan produceren. Ook in India wil de groep een grote fabriek tegen 2024 operationeel hebben en overweegt het meteen ook de planning van een tweede. Cockerill bekijkt daarnaast of een gigafabriek in het Midden-Oosten haalbaar is.
Maar ook in Europa zet de groep in op de productie van elektrolysers, zeker nu waterstof zo’n prominente rol heeft gekregen in de Europese klimaatplannen. Vorig jaar stapte de groep samen met VITO, imec, Bekaert, Colruyt Group en DEME in het consortium Hyve, gericht op een kostenefficiënte en duurzame Belgische productie van waterstof op gigawattschaal. Dit jaar haalde Cockerill samen met Besix ook de opdracht binnen om de geplande 25 MW waterstoffabriek Hyoffwind van Virya Energie (energiebedrijf van Colruyt) en gasnetbeheerder Fluxys te bouwen.
Europees commissaris voor de interne markt Thierry Breton vroeg vorige week een versnelling in de Europese productie van elektrolysers. Die oproep bleek goed te resoneren met de plannen van Cockerill, en de groep kondigt nu aan dat het 100 miljoen zal investeren in een gigafabriek voor elektrolysers in België. Die moet operationeel zijn in 2025. Met de productie van elektrolysers lijkt het wel goed te komen. Het is echter de vraag of er voldoende (groene) stroom beschikbaar zal zijn voor de effectieve productie van waterstof.