Lamsrust schreef op 13 november 2023 15:59:
[...]
Advocaat: ‘OCI Nitrogen slachtoffer negatieve publiciteit rond megaproces Chemelotbedrijven’
Ammoniakfabriek van OCI Nitrogen op Chemelot in Geleen.
Ammoniakfabriek van OCI Nitrogen op Chemelot in Geleen. — © Hollandse Hoogte
Den Bosch/Geleen - OCI Nitrogen in Geleen, verdachte in het megaproces tegen Chemelotbedrijven, voelt zich slachtoffer van de negatieve publiciteit. Zelf treft het bedrijf geen blaam, meent de advocaat. „Het risico was simpelweg niet bekend.”
Peter Heesen
Vandaag om 14:21
Beschaamd en nederig staat OCI Nitrogen voor het hekje, zo begon advocaat Eugène Rosier maandag zijn betoog voor de rechtbank in Den Bosch. Het incident waarvoor het chemiebedrijf zich moet verantwoorden voor de strafrechter „had niet mogen plaatsvinden”. Maar, zo stelde hij, het is niet zo dat het voorval is ontstaan doordat OCI met opzet iets heeft gedaan of nagelaten.
Lees ook: OCI in Geleen heeft niets geleerd van drama bij DSM en hoort ook forse boete tegen zich eisen: 2,5 miljoen euro
Juist deze beschuldiging stuit het bedrijf tegen de borst. Het concern heeft de indruk slachtoffer te zijn van de zucht van het Openbaar Ministerie (OM) om de publiciteit te zoeken. Dat doet het, aldus Rosier, door vier chemiebedrijven op industrieterrein Chemelot in Geleen aan de schandpaal te nagelen, omdat die het niet zo nauw zouden hebben genomen met de veiligheid.
Vrijspraak
Naar zijn mening vertonen de incidenten weinig overeenkomsten, afgezien van het feit dat ze op Chemelot plaatsvonden en de hoge straffen die het OM vordert. Als het aan de aanklager ligt, moet OCI 2,5 miljoen euro boete betalen. Volgens advocaat Rosier kan de rechtbank alleen besluiten het bedrijf vrij te spreken, omdat van opzet totaal geen sprake is.
In november 2015 ontstond brand bij een van de ammoniakfabrieken van OCI. Aanleiding waren isolatiewerkzaamheden in de buurt van een hete stoomketel, terwijl de fabriek al in bedrijf was genomen na een noodstop. Om de monteurs te beschermen tegen warmtestraling werd een isolatiedeken over de ketel gelegd.
Brand
Dat leidde ertoe dat de ketel zelf niet meer afdoende gekoeld kon worden door de buitenlucht. Het gevolg was dat de hitte in de ketel zodanig opliep dat die scheurde. Gevaarlijke stoffen ontsnapten en vlogen in brand. Die brand duurde een halfuur. Er vielen geen slachtoffers, omdat er op dat moment geen werkzaamheden plaatsvonden.
Als de procedures waren gevolgd of mensen hun „gezonde verstand” hadden gebruikt, was er niets gebeurd, meent het Openbaar Ministerie. Advocaat Rosier beklemtoonde dat het risico niet bekend was. „Er was geen sprake van slordigheid of nalatigheid; het risico was simpelweg niet bekend.” Het besluit om een deken op de ketel te leggen, was genomen door een groepje deskundigen en na rijp beraad, stelde Rosier. De maatregel was erop gericht de veiligheid van de werknemers in de buurt van de ketel te waarborgen.
Mocht de rechtbank OCI toch een straf willen opleggen, dan hoopt Rosier dat daarbij rekening wordt gehouden met de negatieve publiciteit die het bedrijf gekregen heeft door het megaproces.