voda schreef op 9 januari 2019 13:00:
Novartis maakt Rotterdams medicijn zes keer duurder
Het Zwitserse farmaconcern Novartis is in Nederland in opspraak geraakt door de sterke prijsverhoging van een medicijn tegen kanker.
Het medicijn is grotendeels ontwikkeld in het Rotterdamse ziekenhuis Erasmus MC. Nadat Novartis het eigendomsrecht had verworven, is de prijs bijna verzesvoudigd. Het medicijn kost nu €92.000 per kuur, zo blijkt uit een publicatie in het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde.
Ziekenhuizen en zorgverzekeraars zijn verontwaardigd over de prijsverhoging. Woordvoerders van verzekeraars VGZ en CZ spreken van 'vals spel' en een 'perverse' prijsverhoging. Bestuursvoorzitter Ernst Kuipers van het Erasmus MC noemt Novartis 'een fabrikant die zich niets aantrekt van de maatschappelijke discussie over dure geneesmiddelen'.
Foto: Hollandse Hoogte / dpa Picture-Alliance GmbH
Novartis stelt dat de prijsverhoging onder meer voortvloeit uit de strengere veiligheidseisen die gemoeid zijn met industriële productie van het medicijn. Bovendien maakt het bedrijf extra kosten door de wereldwijde registratie en toepassing van het geneesmiddel.
Discussie over prijzen
De prijsverhoging zet de discussie over de vraagprijs van geneesmiddelen opnieuw op scherp. De kosten van medicijnen die ziekenhuizen verstrekken, zijn afgelopen jaren sterk gestegen, mede door de introductie van nieuwe medicijnen tegen kanker. De kosten van zogenoemde 'intramurale' geneesmiddelen stegen vorig jaar met 9% tot €2,1 mrd.
Novartis verkreeg de rechten op het medicijn, dat inmiddels onder de merknaam Lutathera wordt verkocht, door de overname van het Franse biotechbedrijf AAA begin vorig jaar. De Fransen hadden het het middel verkregen door de aankoop van een kleiner Nederlands biotechbedrijf, dat voortkomt uit het Erasmus MC.
Het Rotterdamse ziekenhuis maakte het medicijn tot voor kort zelf.
Alleenrecht verworven
Novartis en AAA verwierven voor het Rotterdamse medicijn de status van 'weesgeneesmiddel', waardoor ze de komende zeven tot tien jaar het alleenrecht op de verkoop hebben. Volgens het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde konden de farmabedrijven die bescherming vrij gemakkelijk verkrijgen dankzij onderzoek dat het Erasmus MC de afgelopen vijftien jaar heeft verricht.
Het middel met de stofnaam lutetium-octreotaat is bestemd voor patiënten met neuro-endocriene tumoren, een vorm van kanker die op verschillende plaatsen in het lichaam de kop kan opsteken. Het Erasmus MC heeft sinds het jaar 2000 meer dan 1500 patiënten, uit binnen- en buitenland, met het medicijn behandeld. Onder hen was Steve Jobs, de inmiddels overleden topman van Apple. Veel patiënten leven dankzij het middel jaren langer.