Bpost kiest headhunter drie maanden na ontslag CEO
LUKAS VANACKER
Vandaag om 16:54
Bpost heeft de headhunter Heidrick & Struggles aangesteld om een nieuwe CEO te zoeken. Het beursgenoteerde bedrijf had drie maanden nodig voor die beslissing.
Bpost heeft een headhunter aangesteld voor de zoektocht naar een opvolger van de ontslagen CEO Dirk Tirez. De keuze viel op het onbekende Heidrick & Struggles, een Amerikaans bedrijf met een kantoor in Brussel. Dat bevestigt Bpost-woordvoerster Veerle Van Mierlo aan De Tijd.
Volgens Van Mierlo werd de beslissing in maart genomen. Nochtans werd Tirez al op 9 december ontslagen wegens mogelijke malversaties bij de toekenning van de concessie voor de krantenbedeling in België. Bpost had dus ongeveer drie maanden nodig om een headhunter aan te stellen. Op 10 maart keerde Bpost-voorzitter Audrey Hanard terug na drie maanden moederschapsverlof.
'Intern is opnieuw gekeken naar hoe Bpost zal evolueren', zegt Van Mierlo over de lange beslissingsprocedure. 'Op basis daarvan zijn we aan de slag gegaan om te kijken welke kwaliteiten de nieuwe CEO moet hebben.'
De discussie is het gevolg van de nieuwe organisatiestructuur die Bpost vorig jaar invoerde. Bpostgroup overkoepelt voortaan drie geografische businessunits (België, Noord-Amerika en Eurazië) met elk een eigen CEO. Daardoor rijst de vraag welke soort CEO Bpost(group) precies nodig heeft: een operationele doener die de boel doet draaien of een strateeg die de holding leidt?
Taalevenwichten
Sinds het ontslag van Tirez leidt de nieuwe financieel directeur Philippe Dartienne Bpost ad interim. Omdat voorzitter Hanard (PS) als Franstalige te boek staat, moet de nieuwe CEO volgens de wettelijke taalevenwichten een Vlaming (of een buitenlander) zijn. Daardoor komt Dartienne niet in aanmerking, net als de hoog aangeschreven Henri de Romrée, de topman van Bpost Noord-Amerika.
968.000 VERLONING
Volgens het jaarverslag verdiende Tirez vorig jaar als CEO 968.000 euro, waarvan 515.000 als vast loon en de rest als bonus (218.000 euro) en pensioenbijdrage (214.000 euro).
Of een van de twee Vlaamse leden in het huidige directiecomité kans maakt, is onduidelijk. Kathleen Van Beveren, CEO van de tak e-Logistics Eurasia, werkt sinds 2007 voor Bpost, maar over haar leiderschapscapaciteiten bestaat twijfel. Jos Donvil, die in november de ontslagen Jean Muls opvolgde als CEO van de tak Bpost Belgium, heeft ervaring als CEO bij de telecomgroepen VOO en BASE. Maar Donvil is vermoedelijk imbuvable voor de PS, omdat hij jarenlang met een Open VLD-etiket in de raad van bestuur van Bpost zetelde.
Mogelijk komt Heidrick & Struggles met een externe manager op de proppen. Dat wordt niet eenvoudig. De vergoeding van de Bpost-CEO is al jaren geplafonneerd door de federale regering. Volgens het jaarverslag verdiende Tirez vorig jaar als CEO 968.000 euro, waarvan 515.000 als vast loon en de rest als bonus (218.000 euro) en pensioenbijdrage (214.000 euro).
Volgens critici is die vergoeding laag voor een job met een hoog risicogehalte. De twee vorige CEO's, Jean-Paul Van Avermaet en Tirez, moesten beiden in een schandaalsfeer na een en respectievelijk anderhalf jaar opstappen. Bovendien leeft de vrees dat de regering, die 51 procent van Bpost bezit, invloed krijgt over de benoemingsprocedure, temeer omdat Tirez hard in botsing kwam met de PS.
Daarbij komt dat Bpost op de beurs met een dieptekoers flirt. Het postbedrijf gaat een moeilijke tijd tegemoet door de groeivertraging in de cruciale e-commerce, de stijgende kosten en de economische onzekerheid. Volgens welingelichte bronnen bedankten meerdere bekende headhunters voor de aartsmoeilijke opdracht, al ontkent Bpost dat met klem.
Ex-topman Muls krijgt 619.000 euro ontslagpremie na negen maanden werk
Jean Muls, kortstondig topman van Bpost Belgium, kreeg bij zijn ontslag een verbrekingsvergoeding van 619.462 euro. Dat blijkt uit het jaarverslag van Bpost. Muls begon in januari 2022 als CEO van Bpost Belgium. Hij werd in oktober, negen maanden later, ontslagen. Volgens zijn contract had hij recht op een jaarsalaris als verbrekingsvergoeding.
Muls krijgt een hogere afscheidspremie dan de vorige twee ontslagen CEO's. Jean-Paul Van Avermaet, die in maart 2021 na een jaar als CEO werd ontslagen, kreeg geen verbrekingsvergoeding, maar sleepte een schikking van 520.000 euro in de wacht. Dirk Tirez moest Bpost na 20 jaar verlaten zonder ontslagvergoeding.